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英国面临“迷失的一代”:青年失业率高企,政府拟通过收紧福利政策推动就业转型

【核心提要】

  • 英国近百万年轻人处于“无学无工”状态(NEET),其失业率显著高于其他年龄段。
  • 政府考虑缩减25岁以下青年的部分疾病及残障福利,旨在将资金转向更具实效的就业培训计划。
  • 人工智能(AI)技术的普及正导致初级白领岗位减少,加剧了职场新人的准入难度。

【正文报道】

英国目前面临严峻的青年就业危机。根据路透社(Reuters)披露的数据,今年第二季度,英国有约98.1万名16至24岁的年轻人处于“既无教育、也无工作或培训”的状态(NEET)。这一比例占同龄人口的13%,在欧洲相关国家中排名第二高。更令人担忧的是,该年龄段的失业率高达15.6%,远高于年长劳动人口3.4%的水平。相比之下,其他欧洲国家的青年失业率通常仅比成年人略高出两倍左右。

针对这一现状,曾负责研究青年就业问题的前部长米尔本(Alan Milburn)警告称,英国可能正在产生“迷失的一代”。他计划于下周提交一份报告,建议取消25岁以下青少年在领取一般失业福利时获得的疾病相关补贴,并收紧主要残障福利的申请条件。

米尔本指出,当前的政策逻辑存在严重偏差:目前政府在福利支出与就业援助方面的投入比例高达25比1。他主张通过缩减部分特定福利,将更多资源重新分配到帮助年轻人重返职场、获取专业技能的培训计划中。然而,这一提议可能引发执政工党(Labour Party)内部的激烈争论。此前,当前领导层在尝试削减相关福利时,曾遭到党内反对派的强烈阻挫。

与此同时,实务机构强调了“精准对接”的重要性。就业慈善机构Generation英国指出,有效的培训必须与企业的实际招聘需求高度契合。该机构的数据显示,约七成完成其课程的学员能在一年内找到工作,这一比例是同类计划平均水平的两倍。例如,27岁的奥马尔(Faisa Omar)在经历过数百次求职失败后,通过参加为期10周的绿色能源行业专项培训,仅用一个月就成功入职。

除了政策与培训问题,技术变革也给青年就业带来了新挑战。资讯科技咨询公司FDM Group的高管指出,随着人工智能(AI)能够承担越来越多的白领基础工作,企业对初级员工的需求正在萎缩,形成了一种“无声的招聘冻结”。这意味着即便具备相关学历,职场新人进入门槛也在变高。

专家建议英国应借鉴荷兰的经验:不仅要提供职业培训,还需主动联系失业青年,协助解决托育、心理健康等潜在障碍。在荷兰,许多学生早在17岁时就参与长期职场实习,且约三分之二的16至17岁青少年拥有兼职工作(相比之下,英国这一比例不足五分之一)。不过专家也提醒,由于全球经济环境变化,荷兰近期同类“无学无工”青年的比例也在有所上升。

【小编观点】
英国当前的困境是结构性问题与技术变革共同作用的结果。一方面,传统的福利体系可能在某些情况下产生了依赖效应;另一方面,AI技术的快速渗透正在重塑职场底层逻辑。政府单纯的“缩减福利”可能面临政治阻力,但若不将资源转向高契合度的技能培训(如绿色能源等新兴领域),并解决心理健康等软性障碍,这批“迷失的一代”可能会成为长期社会负担。

背景链接:

  • 更多关于英国青年就业现状的分析可参考路透社相关报道。
  • 关于AI对初级职场岗位影响的研究,可查阅FDM Group发布的行业报告。

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